在新加坡，曾經蓬勃發展的紙張回收產業正面臨前所未有的挑戰。根據新加坡廢物管理與回收協會 (WMRAS) 向亞洲新聞臺 (CNA) 透露的消息，多重壓力正在導致該國的紙張回收量急劇下降。WMRAS主席陳女士（Melissa Tan）指出，這些挑戰不僅源于外部市場的劇烈波動，也與內部高昂的運營成本息息相關。面對行業困境，協會呼吁企業重新審視其運營模式，并尋求政府的支持，以確保行業的可持續發展。

廢紙價格斷崖式下跌：全球供需失衡下的“利潤黑洞”

紙張回收產業鏈的下游，是廢紙出口和再利用。然而，目前廢紙的國際市場價格正處于歷史低位，這成為新加坡紙張回收公司面臨的首要難題。

WMRAS主席陳女士對此深感憂慮。她指出：“由于目前市場價格極低，對企業而言，出口廢紙在經濟上已經變得非常不劃算。” 雪上加霜的是，國際海運的成本卻持續高企，這使得本就微薄的利潤空間被進一步擠壓。

以新加坡的KL Enviro公司為例，這家每月處理約6000噸廢紙的廢物管理公司，正深切地感受到市場的寒意。該公司執行董事宋文杰先生（Song Wun Kiat）分享了一組令人震驚的數據：在2020年，一箱用于回收的壓縮紙板還能賣到280新元，但如今，受全球供應過剩的影響，同樣一箱廢紙的售價已跌至140新元，僅僅是三年前的一半。

宋先生表示，這樣的市場環境對整個行業來說“非常令人沮喪”。價格暴跌不僅壓縮了企業的利潤，更直接威脅到一些公司的生存，迫使它們在這個充滿挑戰的行業中掙扎求生，甚至面臨倒閉的風險。

運營成本的“三座大山”：燃料、通脹與人力成本

除了廢紙價格的下跌，高昂的運營成本更是壓垮駱駝的另一根稻草。宋文杰先生強調，回收行業本身就是一個巨大的挑戰，而在當前的經濟環境下，他們不得不面對來自多個層面的成本壓力。

首先是運輸和燃料成本的上漲。俄烏戰爭等地緣政治沖突，導致全球能源價格飆升，這直接推高了物流成本，使得廢紙的收集和運輸費用居高不下。其次，通貨膨脹是另一項不容忽視的因素。物價普遍上漲，使得企業的采購和日常運營費用不斷攀升。最后，人力成本的上漲也給企業帶來了沉重負擔。在新加坡這樣勞動力成本相對較高的國家，人力成本的增加直接侵蝕了企業的利潤空間。

陳女士對此表示，雖然企業無法控制廢紙的售價，但可以努力控制內部運營成本。然而，在燃料、通脹和人力成本這“三座大山”面前，許多企業發現，要維持健康的利潤率，只能選擇削減產量，這又反過來影響了整體的回收量。

政府與企業的“自救”之路：尋求援助與模式創新

面對如此困境，新加坡的紙張回收企業普遍希望政府能夠提供援助，幫助它們渡過難關，并維持其重要的回收工作。宋文杰先生懇切地呼吁政府關注行業面臨的挑戰，并提供更多支持，例如勞動力補貼等措施，以幫助抵消運營成本的上漲。

值得欣慰的是，當局已經表示，他們正在研究改善新加坡紙張回收的方法，這為行業帶來了希望。

同時，一些企業也在積極探索新的解決方案。本地可持續發展科技公司SG Recycle就是一個典范。該公司發現，除了成本問題，回收質量低劣也是導致回收率下降的重要因素。許多居民將廢紙與其他垃圾（如食物殘渣和飲料）混放在藍色垃圾桶中，導致紙張被污染而無法回收。數據顯示，新加坡的紙張回收率已經從十年前的52%下降到去年的32%，其中部分原因就源于廢紙收集量的減少以及污染率的上升。

針對這一痛點，SG Recycle提出了一個創新的解決方案。該公司在新加坡各地安裝了智能廢紙回收機。這些機器不僅能確保回收的廢紙清潔無污染，還通過獎勵機制鼓勵居民參與。每投放一公斤廢紙，居民就可以獲得三分錢。SG Recycle的首席執行官兼創始人Ng先生（Mervin Ng）自豪地表示，他們機器的污染率“接近于零”。

通過實時數據跟蹤，居民可以清楚地了解自己的回收量。在今年上半年，該公司已經成功回收了220噸紙張，證明了這種模式的有效性。

然而，創新也并非沒有挑戰。Ng先生坦言，這些智能回收機的安裝成本非常高昂，每臺機器的成本高達300新元。與行業內其他企業一樣，SG Recycle也受到了廢紙市場價格下跌的沖擊，被迫縮減運營規模。該公司目前管理的回收機數量已從2023年峰值時的140臺減少到84臺。

Ng先生感慨道：“盡管我們從事的是可持續發展業務，但由于物流和高昂的人力成本，這本身并不是一項可持續的業務。” 他同樣希望能夠獲得政府的補助金，以維持公司的運營。盡管面臨巨大的經濟壓力，Ng先生依然表示，公司愿意繼續投入自己的資金來維持這些環保舉措，但如果能得到外部幫助，將不勝感激。